I romanen får vi följa två kvinnor genom trettio år av Afghanistans blodiga historia, från kommunisternas välde till befrielsen från tallibanernas kvinnofientliga regim.
Mariam föds som oäkting till en mycket rik man. Hon och hennes mor förvisas till en enkel hydda men fadern besöker dem regelbundet och Mariam beundrar och älskar honom tills det en dag går upp för henne att hon inte betyder något för honom.
Hon gifts mot sin vilja bort med en äldre man som högst av allt önskar få en son. Mariams graviditeter slutar alla med missfall och mannen blir mer och mer hatisk.
Grannfamiljen dödas i ett bombanfall men den tonåriga dottern, Laila, överlever och tas omhand av Mariam och hennes man.
Efter en tid gifter mannen sig med den unga Laila. Hon föder först en flicka och därefter den efterlängtade sonen.
Mariam hatar Laila som tagit mannen ifrån henne men efter ett tag ser hon att flickan behandlas lika illa som hon själv och då veknar hennes hjärta. Kvinnorna kämpar tillsammans för barnen och en människovärdig tillvaro.
En dag kommer en ung man på besök och det leder till en oundviklig katastrof...
Om du vill veta hur det är att leva i ett land där kvinnor inte har någon rätt vare sig till sin egendom eller till sitt eget liv ska du läsa den här romanen. Den är oupphörligt spännande och full av kärlek, mellan föräldrar och barn, mellan kvinnor, mellan man och kvinna.
Läst och skrivet av Gunilla Jansson